- Завидую. - Знакомый вздохнул и начал откланиваться.

Пока Раймонд что-то разглядывал на дне кофейной чашечки, знакомый кивнул в его сторону и постучал пальцем по лбу. Я неопределенно пожал плечами.

- Кстати, - сказал Раймонд, - я дам вам маленький совет по части шаровых молний.

- Слушаю. - Знакомый остановился.

- Представьте, что это мини-планкеон, и поищите в этом направлении.

- Хорошо. - Знакомый улыбнулся. Он пошел к двери, но вдруг остановился как вкопанный. Еще через мгновение он вновь стоял перед нами. - Вы сказали, планкеон?

- Да, крошечный. - Раймонд Грот сложил пальцы в щепотку.

- Так. - Знакомый постоял и ушел с несколько ошеломленным видом.

Этот парень обладает способностью удивлять людей, подумал я. Нет, видно, он не просто шутник.

- Как проводите время? - спросил Раймонд Грот.

- В умеренных хлопотах.

- Побывали в том доме?

- Каком?

- На улице Вестурес. - Он приблизил лицо, как в тот момент, когда спрашивал о сокровенном. - Дом работает только вечером.

- Что?

- Я говорю, он работает вечером, а днем закрыто.

- По-моему, он всегда закрыт. В доме нет никого.

- Уж я-то знаю! И потом, даю вам совет, не впутывайте в это дело других людей.

- Какое еще дело, черт побери! - сказал я, раздраженный его развязным тоном.

- А то все испортите, - добавил он.

- Вы что-нибудь знаете о доме номер семнадцать? - спросил я.

- Еще бы не знать! Это мой курсовой отчет.

- Вы занимались реставрацией?

- Да, - сказал он, - в некотором роде.

- Однако ж вы называетесь физиком.

- Все вокруг нас физика, - сказал он с бесшабашным видом.

- Я, смотрю, вы философ.

- Да-да, вы правы. Философия моя слабость. В конце концов смешение времен - эксперимент не столько физический, сколько философский.